“저희 아버지는 예수님을 믿지 않고 돌아가셨습니다. 저희 아버지는 천국에 갈 수 없습니까?”
“결론부터 말씀드리면, 너무 안타깝지만 그렇습니다. 성경에는 죽은 자가 가는 곳을 두 곳으로 나누어 말합니다. 하나는 예수님을 믿는 사람들이 가는 천국, 하늘나라, 낙원, 하나님 나라이고, 그렇지 않은 사람들이 가는 곳이 지옥, 스올, 음부라고 합니다. 성경에는 천국에 있다가 지옥에 가고, 지옥에 있다가 천국에 가는 경우는 없다고 말합니다(누가복음 16:19-31). 천주교에서 천국과 지옥의 중간상태이고 대기장소같은 연옥(煉獄)을 말하지만 성경적 근거는 없습니다. 그러므로 사람이 죽은 후 천국에 갈 수 있는 방법은 없습니다.”
“하나님은 왜 끔찍한 지옥을 만드셨을까요?”
“지옥은 원래 사람들을 집어 넣기 위해 하나님이 일부러 만든 장소가 아닙니다. 성경에 지옥은 ‘마귀와 그 사자들을 위하여 예비된 곳(마태복음 25:41)’이라고 되어 있습니다. 하나님께 반역했던 마귀가 지옥에 들어가기 때문에 하나님께 속하지 않은 자들도 마귀를 따라 지옥에 가는 것입니다(요한계시록 20:10).”
